Полковник Костенко вместе с новым напарником, недавно назначенным лейтенантом Тадавой, получает срочное задание отправиться в Магадан. Поводом для командировки становится загадочное убийство, детали которого выбиваются из привычной следственной практики. Уже на первом этапе расследования становится ясно, что преступление совершено с особым почерком, словно преступник сознательно оставляет зашифрованное послание.
Анализ улик приводит следователей к неожиданному открытию. Способ расправы поразительно напоминает дело, зарегистрированное ещё в последние месяцы Великой Отечественной войны. Архивные материалы поднимают на поверхность давнюю трагедию, которую когда-то посчитали закрытой. Совпадения становятся слишком точными, чтобы считать их случайными, а значит, убийца может быть тем самым рецидивистом, сумевшим скрыться десятилетия назад.
Расследование превращается в сложную интеллектуальную игру, где необходимо сопоставлять события, разделённые временем. Костенко, опираясь на опыт, и Тадава, мыслящий свежо и нестандартно, шаг за шагом воссоздают цепочку преступлений. Им приходится изучать старые протоколы, показания свидетелей и забытые следы, параллельно фиксируя новые улики в настоящем.
Погружаясь всё глубже, оперативники понимают, что имеют дело с опасным и расчётливым противником, который годами умело ускользал от правосудия. Чтобы остановить его, недостаточно стандартных методов. Следователям необходимо связать прошлое и настоящее в единую картину, иначе убийства продолжатся. В этой гонке со временем цена ошибки слишком высока, а каждая найденная деталь может стать ключом к раскрытию преступления и завершению дела, начавшегося много лет назад.